Personnages pittoresques Paris
Une rubrique qui vous invite à découvrir la vie de personnages célèbres ou méconnus ayant marqué l'Histoire de Paris : notes biographiques pour se plonger dans la vie et l'oeuvre de personnalités marquantes de la capitale.
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LE MARCHAND D'ÉPONGES
(D'après Les célébrités de la rue, paru en 1868)

Ceux qui l'ont vu une fois le reconnaîtront en regardant cette vignette. Il n'a pas d'histoire, mais il est très caractéristique par le côté plastique. On le voit surtout dans le quartier de la Chaussée-d'Antin. C'est un homme de soixante ans, au crâne dénudé, avec des mèches de cheveux grisonnants qui comme celle d'un évangéliste (il a dû poser dans les ateliers). Il porte une blouse bleue, s'appuie sur un haut bâton, et, quand il pleut, s'abrite sous un parapluie. Jamais je ne l'ai vu la tête couverte. Sa marchandise est contenue dans un panier, une claie d'osier carrée, qu'il porte sur le dos, suspendue par des bretelles. Jamais on ne le voit s'arrêter pour vendre, il semble qu'il ait fait le vœu de marcher toujours. C'est l'image du Juif-Errant. Il est silencieux, il répond à peine aux questions qu'on lui fait. C'est du plus loin qu'il m'en souvienne, nous le connaissons au moins depuis vingt-cinq ans.


 

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